Großhirn an Bord - das Erfolgsrezept bei Konflikten

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„Wer keine Hitze verträgt, hat in der Küche nichts verloren“, dieses Rezept soll der 33. amerikanische Präsident Harry Trumann mal empfohlen haben. Und in der Tat: in deutschen Küchen geht es hitzig zu. Zwischen Pfannen, Töpfen und Kasserollen wird immer noch ein ausnehmend rüder Umgangston gepflegt. Der Erfolg dieses Modells ist überschaubar. Die Branche sucht händeringend Jungköche, die den Brei verderben könnten, aber wird nur selten fündig.

Die Grundzutat heißt Gelassenheit

Erfolgsrezepte mag es in deutschen Küchen also ganz sicher einige zu finden geben, aber eher für Lachstatar und Lammhaschee, und eindeutig weniger für sinnvolle, heißt zielführende Kommunikation im Konfliktfall. Das Anbrüllen von Azubis, Mitarbeitern und sonst wie vermeintlich Minderbemittelten ist in der normalen Geschäftswelt schon länger nicht mehr en vogue. Da werden wir unser Erfolgsrezept für konfliktlösende Kommunikation schon selber zusammenstellen müssen.

Als Grundzutat braucht es vor allem eines: Gelassenheit. Bevor ich Ihnen Tipps gebe, wie man gelassen bleibt, auch wenn man am liebsten aus der Haut fahren möchte, ein paar Erklärungen vorneweg, was mit Ihnen passiert, wenn Sie den Emotionen im Konfliktfall freien Lauf lassen. Dazu müssen wir einen Umweg über das Krokodil nehmen.

© Sandra Schulze

Was wir mit den Krokodilen gemeinsam haben

Aus evolutionärer Sicht sind Krokodile ein absolutes Erfolgsmodell. Es atmet, isst, trinkt, schläft und hat Sex – und das seit 250 Millionen Jahren. Die Basisfunktionen laufen störungsfrei und mit hoher Zuverlässigkeit.

Verantwortlich dafür ist das Stammhirn des Krokodils, das auf bestimmte Reize bestimmte Verhaltensroutinen einleitet. Neben dem Stammhirn bleibt im spitzen Schädel eines Krokos kaum mehr Platz für etwas anderes. Weswegen es auch ziemlich wenig Spaß macht, sich mit Krokodilen über den letzten Leitartikel im Feuilleton der FAZ zu unterhalten.

Falls Sie jetzt entgeistert den Kopf schütteln und meinen, dass wir doch längst über das Krokodil hinaus sind – ach, dann machen Sie einfach eine langes, langes Meeting ohne Getränke, Pausen und Essen. Damit können Sie die Krokodile an den Besprechungstisch locken und deren Gedanken drehen sich nur noch darum, wann es endlich etwas zu essen gibt. Denn auch beim modernen Menschen hat das Stammhirn seine Berechtigung. Irgendjemand muss ja dafür sorgen, dass wir vor lauter Nachdenken nicht das Atmen, Essen und Schlafen vergessen. So weit, so gut. 

Moderner Alltag, steinzeitliche Reaktionen

Das mag sich alles recht theoretisch und abgehoben anhören, aber Fakt ist, Sie alle haben in Ihrem Arbeitsleben schon mal limbische Steinzeitsysteme in voller Ausprägung erlebt. Am offensichtlichsten ist das, wenn es zu Brüllattacken kommt und zwei sich zornesrot die Meinung geigen. Da bekriegen sich dann die vermeintlich so zivilisierten Anzugträger im Steinzeitmodus „Angriff“. Das limbische System lässt grüßen. 

Kommandozentrale oder Spaziergang

Gerät der Mensch in eine existentielle Notsituation, wirft unser limbisches System alle Höflichkeit über Bord, schickt das Großhirn spazieren und übernimmt das Kommando.

 © Sandra Schulze

Und das ist für wirklich lebensbedrohliche Situationen hervorragend, damit hat das limbische System unsere Gattung vom Aussterben bewahrt. Aber Wollnashörner sind ausgestorben und wir reagieren in den meisten Fällen – wo es eben nicht um’s Überleben geht – immer noch so wie die Steinzeitmenschen. Egal ob wir das laut mit Anbrüllen oder ganz leise tun. Der Mitarbeiter, der ein kritisches Gespräch ohne Regung hinter sich bringt, hat sein Großhirn mit einiger Wahrscheinlichkeit spazieren geschickt. Nur, dass er die Variante tot stellen bevorzugt, um sich der aus seiner Sicht bedrohlichen Situation zu entziehen. Das ist aber nicht nur für ihn ein Problem, sondern auch für Sie. Denn Sie wollen wissen, was in der Abteilung schief läuft, und nicht nur einen großhirn- und stimmlosen Vor-sich-hin-Starrer vor sich sitzen haben. Dass der moderne Mensch des Großraumbüros in längst überholt geglaubte Verhaltensweisen zurückfällt, kommt häufiger vor, als man sich das vorstellen mag. Auf manchen Firmenfluren wimmelt es nur so von spazieren gehenden Großhirnen, die darauf warten, dass ihre Chefs im Meeting nicht mehr ums Überleben kämpfen.

Humor, die besondere Zutat für das Erfolgsrezept

Wenn Sie sich jetzt fragen, wie verhindert man, dass bei Konflikten die Großhirne spazieren gehen und wir einen Blackout haben, kann ich Sie beruhigen - es gibt Abhilfe. Der Punkt, an dem es anzusetzen gilt, ist das limbische System. Das entscheidet im menschlichen Hirn darüber, ob wir uns bedroht fühlen oder nicht. Unglücklicherweise ist das limbische System recht empfindlich eingestellt. Das heißt, es löst Großalarm in Situationen aus, die unangenehm sein mögen, aber niemals Existenz bedrohend. Dann reagieren wir mit Steinzeitmethoden auf moderne Bürokonflikte. Ziel führend ist das nicht.

Angst macht dumm

Wir brauchen im Arbeitsleben weniger den Steinzeitkämpfer, sondern vielmehr unser Großhirn zum Planen, Verhandeln und Denken. Im Großhirn sind alle kreativen Lösungen zum Konflikt lösen gespeichert, unser Wissen und unsere Erfahrung. Bei Konflikten sind Wut und Aggression keine Hilfe, denn Angst macht dumm.

Also müssen wir unserem limbischen System in kritischen Situationen signalisieren, dass es gerade nicht um Leben und Tod geht. Humor ist hier die erste Wahl! Wem es gelingt, sich selbst nicht zu wichtig zu nehmen, und eine liebevolle Selbstironie zu pflegen, der kann sich selbst Fehler verzeihen und der verträgt auch fremde Angriffe leichter. Und ist mit dem gesamten Großhirn einfach auch klüger.

Humor-Stolperer helfen im Alltag

Ein innerlich geseufztes „Niemand erkennt mein Genie“ lässt einen Schmunzeln, wenn man mal wieder drauf und dran ist, sich über die Unverschämtheiten des Gegenüber zu echauffieren. Wir brauchen Humor-Stolperer im Alltag, um uns in den kritischen Situationen immer wieder zu erinnern und mit einem Schmunzeln wuttechnisch unser limbisches System herunterzufahren.

Ein solcher Humor-Stolperer kann alles sein, was Sie selbst im schlimmsten Ärger zu einem Lächeln bringt. Mein Stolperer in Konfliktsituationen ist ein kitschiges Faschingsdiadem. 

Ich lächle und schüttle mich einmal, anstatt mich aufzuregen. Und da kommt auch schon mein Großhirn angelaufen und löst mit mir den Konflikt. Gelassenheit und ein entspanntes limbisches System sind DIE Grundzutaten für das Erfolgsrezept zum Lösen von Konflikten. 

Hier finden Sie weitere Beiträge zu unserem diesjährigen Projekt Erfolgsrezepte.